Juan Enrique Farías Gómez, más conocido como “el Chango”, nació el 19 de diciembre de 1937 en Santiago del Estero, pero creció en el barrio de San Telmo de la ciudad de Buenos Aires. Murió el 24 de agosto de 2011 a los 73 años de edad.
A los 16 años participó del grupo “Los Musiqueros” y luego, en la década del sesenta, formó “Los Huanca Hua”, junto con su hermano Pedro, Hernán Figueroa, Coco del Franco y Guillermo Urien. Luego se sumaría su hermana Marián Farías Gómez, reemplazando a Figueroa. El grupo revolucionó el modo de interpretar la música folklórica, mediante complejos arreglos vocales, introduciendo la polifonía.
Encaminado el grupo, lo dejó dirigido por su hermano Pedro y formó el Grupo Vocal Argentino, considerado por los críticos como el mejor grupo vocal de la historia musical argentina.
En 1964 realizó los arreglos de percusión para esa pieza antológica del folklore argentino llamada la Misa Criolla de Ariel Ramírez. Lo logrado fue muy del agrado del pianista santafesino que decidió incorporar a Farías Gómez como intérprete de la percusión en la primera grabación de la Misa Criolla ese mismo año, junto a Los Fronterizos.
En 1975 formó un trío con Kelo Palacios (Guitarrista, charanguista, hijo de Margarita Palacios), y el bandoneonista salteño Dino Saluzzi. Un año más tarde se exilió en España debido que era perseguido por la organización peronista de derecha Triple A.
Con la dictadura militar se exilió en España y con la apertura democrática regresó al país y en 1985 formó “Músicos Populares Argentinos” (MPA), junto a Peteco Carabajal, Rubén Mono Insaurralde, Jacinto Piedra y Verónica Condomí, utilizando instrumentos como batería o bajo eléctrico en el género del folclore. un cambio que fue disruptivo en el género.
Participó de 13 discos, entre solista y bandas, y se animó a la actuación en las películas “Después del último tren” (1969) y “Sostenido en La menor” (1986), además de musicalizar otras tres.
Una de sus obras más destacadas fue con el grupo “La manija”, coronado por un gran disco en vivo de una de sus tantas presentaciones. Una verdadera joya musical que fusiona el folclore con ritmos africanos, hispanos y los pueblos originarios. Un verdadero giro espectacular reversionando al folclore clásico.
En 2003 lanzó su primer álbum solista. Se ha caracterizado por su espíritu vanguardista e innovador en la manera de interpretar la música de raíz folklórica y especialmente por ser uno de los músicos que introdujo la polifonía en el folklore argentino y latinoamericano.
En la actividad política fue Director Nacional de Música (1989-1992) y legislador de la ciudad de Buenos Aires (2003-2007). Falleció el 24 de agosto de 2011 como consecuencia de un paro cardíaco. “La del Chango” es una película documental sobre su figura, dirigida por el cineasta argentino Milton Rodríguez.